Biographie

Anne-Marie Lagrange  est membre de l’Académie des Sciences. Ses travaux, basés sur l’observation, l’instrumentation et la modélisation, portent sur la recherche et l’étude de systèmes planétaires extrasolaires.

Dans les années 90, elle étudie les disques de gaz et de poussières qui constituent le berceau de la formation des planètes, notamment celui de l’étoile beta Pictoris, étoile qu’elle gardera comme « proxy » au long de sa recherche. Sur cette étoile, elle co-découvre les premières exo-comètes, puis prédit l’existence d’une planète qu’elle imagera une décennie plus tard, grâce à une technique de coronographie couplée à l’optique adaptative sur le Very Large Telescope européen au Chili.  Cette exoplanète, découverte en 2008, orbite à la même distance que Saturne autour du Soleil. Elle reste la planète imagée la plus proche de son étoile jusqu’à la découverte récente de AF Lep b, orbitant à une distance équivalente.

Anne-Marie Lagrange propose au début des années 2000 un instrument entièrement dédié à la détection directe et la caractérisation d’exoplanètes géantes, qui a permis depuis 2015 la découverte de plusieurs nouvelles exoplanètes, et dont l’exploitation n’est pas perminée. Les techniques d’analyse de données sans cesse améliorées permettent quant à elles d’envisager la découverte de planètes encore moins brillantes dans les données d’archives. Ceci constitue un des objectifs de l’ERC COBREX dont Anne-Marie Lagrange est responsable. Elle étudie aussi les limitations physiques qui gênent aujourd’hui la détection des véritables jumelles de la Terre, sur lesquelles on aimerait trouver un jour des signatures de vie.